Безперервність, спадкоємність та зростання
G3 поспілкувалася з Джеймсом Майдою, президентом і генеральним директором Gaming Laboratories International (GLI), на виставці G2E Las Vegas після підтвердження того, що приватна інвестиційна компанія CVC Capital Partners придбала контрольний пакет акцій компанії. Майда пояснює, що ця угода означає для команди GLI, яка складається з 1,700 осіб, її регуляторних органів та партнерів-постачальників, а також для його власного керівництва, оскільки компанія вступає в наступний етап інституційного зростання.
Джеймсе, це перший випадок, коли GLI залучає зовнішнього інвестора з моменту свого заснування в 1989 році. Чи можете ви розповісти нам, як ви та співзасновник Пол Маньо дійшли цього рішення?
Ми з Полом заснували GLI 36 років тому лише вдвох. Ми ніколи не брали банківських позик, ніколи не мали зовнішніх інвесторів і завжди вели бізнес консервативно, без опціонів на акції, без зовнішніх акціонерів, тільки ми та наші люди.
Що змінилося зараз, так це те, що ми досягли точки, коли GLI є справді глобальною інституцією, з 1,700 співробітниками, представництвами майже на кожному континенті, і ми несемо відповідальність за те, щоб компанія пережила своїх засновників. Ця угода з CVC дозволяє нам інституціоналізувати GLI на довгострокову перспективу. Йдеться про безперервність, спадкоємність та зростання.
Ми продаємо контрольний пакет акцій, але ми з Полом залишаємося значними акціонерами. Я продовжуватиму виконувати обов'язки президента та генерального директора, і щоденна діяльність наших співробітників, регуляторів чи клієнтів нічим не відрізнятиметься. Якщо це так, то ми зробили щось не так.
Як ви обрали CVC своїм партнером, і що вони привносять у GLI?
Ми пройшли 14-місячний процес, починаючи з 52 потенційних партнерів і звужуючи їх до одного. CVC виділялася, оскільки є однією з найбільших і найшанованіших у світі компаній прямих інвестицій.
Вони дають нам можливість розвиватися так, як раніше не могли. Ми завжди були без боргів та уникали ризиків. Якщо ми хотіли здійснити придбання на 50-100 мільйонів доларів, це означало, що нам доведеться залізти у власні кишені. За підтримки CVC ми можемо реалізувати більші можливості, як в ігровій сфері, так і поруч з нею, зберігаючи при цьому наші ті ж принципи.
CVC має офіси по всьому світу: у Гонконзі, Австралії, Лондоні, тож це як мати партнера, який працює там, де нам це потрібно. І що не менш важливо, вони привносять свіжий погляд. Коли ви керуєте радою директорів з двох осіб протягом 35 років, ви можете потрапити в луну-камеру. CVC приносить досвід, капітал і конструктивний виклик. Але вони купують нас не для того, щоб щось виправляти, у нас рекордні роки. Вони інвестують, бо вірять у те, що ми створили, і хочуть допомогти нам масштабуватися на світовому рівні.
Ви наголосили, що цей крок не означає вашу відставку. Але чи є це початком довгострокового плану наступництва?
Абсолютно. Будь-який відповідальний лідер повинен думати про наступність. Роками ми з Полом не літали в одному літаку, настільки серйозно ми ставимося до безперервності. Ми відповідаємо за 1,700 співробітників та їхні родини, а також за регуляторні органи, які залежать від стабільності GLI.
У певний момент відбудеться перехід, я врешті-решт перейду на посаду голови правління, але графіка поки що немає. Я залишатимуся генеральним директором доти, доки викладатимуся на 110 відсотків. Коли це зміниться, ми разом із CVC оберемо наступного лідера, і це буде хтось із ігрової індустрії, хто розуміє цю екосистему. Але не помиляйтеся: я не йду на пенсію. Ви все ще бачитимете мене на кожній великій виставці. Моя роль полягає в тому, щоб забезпечити, щоб GLI продовжувала працювати на тому ж високому рівні, незалежно від того, хто сидить у кріслі генерального директора.
На практиці, що партнерство з CVC дозволить GLI зробити такого, чого вона не могла зробити раніше?
Це дає нам масштаб та гнучкість. Тепер ми можемо фінансувати стратегічні придбання або інвестувати в новітні технології, такі як кібербезпека, платежі або тестування на основі штучного інтелекту, не обтяжуючи компанію боргами. Це також дає нам доступ до глобальної інфраструктури та мереж. CVC працює на понад 40 ринках, тому, якщо ми розширюємося в Азіатсько-Тихоокеанському регіоні або Європі, ми маємо негайний доступ до людей та досвіду там.
Найголовніше, вони дають нам можливість розвиватися, не змінюючи нашої ДНК. CVC не керує бізнесом, це роблю я. Їхня роль полягає в тому, щоб допомогти нам зробити чудову компанію ще сильнішою.
Ви говорили про інституціоналізацію GLI. Що це означає на практиці?
Це означає, що GLI не повинна залежати від Джеймса Майди чи Пола Маньо. Подумайте про Home Depot чи HSBC — більшість людей не знають, хто є генеральним директором, але вони знають, що це надійна установа. Саме в цьому напрямку ми й рухаємося.
Ми хочемо, щоб кожен співробітник, від людини, яка приєднується сьогодні, до регулятора в іншій частині світу, знав, що GLI буде тут і через 30 років. Йдеться про побудову систем, управління та культури, які гарантують безперервність.
Ми є важливою частиною ігрової екосистеми, ми не просто тестуємо ігри; ми консультуємо майже кожного регулятора на планеті. Ця роль пов'язана з обов'язком бути постійними, стабільними та надійними.
Як ця інвестиція впливає на ваші плани щодо нових ринків, таких як Бразилія?
Бразилія — чудовий приклад. Ми співпрацювали з бразильськими регуляторами майже 15 років, готуючись до цього моменту, і коли ринок нарешті відкрився, попит був величезним. Щоб задовольнити його, ми додали 270 нових співробітників служби доставки в період з серпня 2024 року по травень 2025 року, завершивши розширення раніше запланованого терміну. Таким чином, наша кількість співробітників у всьому світі сягає приблизно 1,700.
Зараз ми перебуваємо на етапі аналізу, навчаємо нових співробітників та оцінюємо попит на 2026 рік. Якщо нам знадобиться ще 100 чи 200 людей, ми це зробимо. Мета завжди одна: вчасно, в рамках бюджету, найвища якість. Це не підлягає обговоренню.
Ви згадуєте про невід'ємні аспекти. Які аспекти культури GLI ви маєте намір зберегти під час цього переходу?
Перш за все, наша культура, де сім'я понад усе. Якщо у вашої дитини футбольний матч о 16:00, ви підете на цей матч. Ми довіряємо нашим співробітникам надолужити цей час, бо сім'я понад усе. Така культура створює лояльність: якщо ви працюєте в GLI п'ять років, є 90-відсоткова ймовірність того, що ви залишитеся на 25.
По-друге, чесність. Ми ніколи не ведемо переговори щодо дотримання вимог. Ми перевіряємо дотримання нормативних вимог: жодних спрощень, жодного відволікання. Ось чому нам довіряють регуляторні органи.
По-третє, прозорість. Коли ми називаємо ціну, це і є ціна. Ми не повертаємося пізніше з проханням про більше. І ми виконуємо замовлення, коли обіцяємо. Ви настільки хороші, наскільки хороший ваш найгірший клієнтський досвід. Ми дотримуємося цієї зосередженості протягом 36 років, і саме тому ми досі лідируємо на ринку.
Зрештою, що ви бачите, коли дивитеся на 10 років уперед? Як виглядатиме GLI через десятиліття?
GLI продовжуватиме залишатися світовим законодавцем стандартів; писати, консультувати та тестувати технології, які формують майбутнє ігор. Десять років тому 60 відсотків нашої роботи було наземним; сьогодні понад половина — цифровим. Через десятиліття ми будемо тестувати технології, які галузь ще навіть не уявляла: штучний інтелект, криптоінтеграцію, нові форми інтерактивних розваг.
Наша команда буде більшою, охоплення ширшим, а стосунки з регуляторами ще глибшими. Незмінною залишається довіра. GLI залишатиметься установою, на яку ця галузь може покластися, незалежно від того, що принесе наступна хвиля інновацій.
